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物理學對人類生活的影響
X射線、真空技術、電晶體、
半導體、光電、雷射光、光纖、超導體、量子電腦、核能發電
光 纖
光纖是一種細如頭髮的玻璃纖維，相當柔軟，可彎曲。利用光纖，以光波的方式來傳輸訊號，是1970年代以後所發展出的新一代通訊技術。
常見的光纖維是將純度極高的石英（SiO2）熔融後抽絲製成圓柱體，其直徑約為125微米，含有內外兩層--纖芯和包層。當光以適當角度從光纖端面射入後，會在纖芯和包層的界面間來回反射，結果光被限制在纖芯內部，沿著光纖的長度方向傳播前進，如圖所示。
圖片說明：由於纖芯的折射率較包層大，從光纖端面射入的光，如果入射方向和中心軸之間的角度小於某特定角，則當光進抵纖芯和包層界面時，會發生全反射，因此光被限制在纖芯內部傳播。
右圖照片，生動地展現了光纖的特性。把數十根光纖底端齊平緊束在一起，從底部以燈光照明，則上方光纖的頂端將可見到許多光點透出，狀似繁星點點，在節慶時常作為裝飾用。
光纖的應用始於1950年代的末期，用於製作醫療診病用的內視鏡（endoscope）。它實際上是一根柔軟的管子，管內有兩條光纜，每條光纜是由數十根光纖維束結而成。其中一條光纜用於導引入射光，另一條則將彩色影像直接傳出。內視鏡可經由口、鼻等處，深入體內診視患病的部位，是非常有用的醫療儀器。
1966年，英國科學家首先研究以光的訊號來進行遠程通訊。1970年，美國康寧玻璃公司製出了合乎通訊要求的高品質光纖維，有很高的透光率。加上同一時期發展出的體積細小的二極體雷射和發光二極體，提供了穩定的光源，終於啟動了通訊技術的革命。
光纖通訊比起傳統的有線通訊（即利用銅線電纜，以電磁波的方式來傳送訊號），擁有許多後者所無法企及的優點：
1.通訊容量大。不但可大為增加普通電話的使用容量，還可用於傳送影像訊號或電視節目。
2.有利於長距離通訊。因光訊號在光纖上的傳輸能量損失很低，可以傳送數十公里或甚至上百公里後，才需要重新放大訊號。如果以銅線電纜傳送電訊號，則由於銅線上有電阻，電能損耗可觀，每隔四至六公里就需要放大訊號。因此光纖的利用，可使遠程通訊的成本大為降低。
3.不受電磁的干擾。光纖維是由石英玻璃製成，屬絕緣體，不受任何電磁的干擾，大為提高通訊的傳真度。
4.重量輕、體積小。以具有相同通訊容量的光纜和銅線電纜來作比較，光纜的重量僅為電纜的數百分之一，體積更是小得多。故光纜在儲存、運輸、和架設等方面，都遠較電纜方便。
由於光纖通訊系統具有上述諸多的優點，世界各國競相積極投入光纖通訊網路的建設，預期不久將全面取代舊有的銅線電纜。我國在1994年已完成臺灣本島的長途光纖通訊系統，並且鋪設了臺灣和馬祖、臺灣和澎湖，以及澎湖和金門之間的海底光纜系統。此外，我國也積極投資參與國際海底光纜系統的架設，並計畫於2010年前，實現電話用戶線路全面光纖化的目標。