回到首頁瑪麗亞像許多可愛嬰兒一樣，有一對大眼睛，白裏透紅的小臉蛋、一雙胖胖的小手。但 是誰會想到這雙小胖手在幾十年後，卻在一個偉大實驗室裏，經歷了無數困苦和失敗，最 後成功的發現了一種不可思議的元素－－鐳。這個發現不只產了一種新科學、新哲學理論， 它還對一種可怕的病症－－癌，尋找到了一種新的治療方法。
這個躺在搖籃裏的可愛小娃娃，就是後來舉世聞名的大科學家－－居里夫人。
瑪利亞的父親是位老師，母親是位賢能的的家庭主婦，他們還辦了一所專收女生的寄宿 學校。全家人生活雖不算富裕，但是很安定快樂。
瑪麗亞從小怕羞，遇到生人很少開口。也許是父親的遺傳，她的頭腦清晰，很喜歡思考 ，喜歡推理。因此她雖然個子小小的，卻像個小大人一樣，比同年齡的孩子要成熟得多。
家中接二連三的變故，卻使得瑪亞變得更早熟、更敏感了。
當別的小孩在父母親呵護下撒嬌、鬧小脾氣時，或是沈緬在想得到一件漂亮衣服，參加 一次盛大的舞會的幻想中時，瑪麗亞已經開始自力更生，出外賺取生活費用了。在她平庸的 衣著下，她有許多別的女孩沒有的特質，那就是雄心與抱負。
波蘭當時在俄國的統治下，人民生活很苦，也沒什麼自由，波蘭女子更沒有進大學的機 會。如果想念大學，只有到外國去。瑪麗亞裏沒錢，不可能供她到國外念書，於是她自己想 辦法，找到了一分家庭教師的工作，把賺來的每一分錢都省用，積蓄下來。
瑪麗亞一面工作，一面自修，看了很多文學方面的書，也聽了更多化學方面的書籍。可 是她沒有化學基礎，那些書看起來非常吃力，好強的她，心中十分懊惱。
就在這時，她得到一個在實驗室工作的機會。能和許多科學家一起工作，使她興奮極了 。
那間實驗室的設備雖然很簡陋，可是對瑪麗亞來說，已經是夠她學習的了，過去在化學 書本裏讀的東西，現在都能親自動手實驗了。下班後或星期假日，她常常獨自留在實驗室裏 研究，她已發覺到書本以外的真正樂趣。
那段在化學實驗工作的時光，對居里夫人後來走上科學之路有很大的影響。晚年她曾對 人說過：「第一次在實驗室的工作，使我確信我在研究實驗上的與趣。」
對於一個在俄國統治下的波蘭生活多年的女孩來說，巴黎就像一個花花世界，有許多新 鮮的事是她以前沒有看過的。她在學校附近找到了一間閣樓住下來。那年冬天特別冷，早上 ，她要下到一樓取洗臉水，可是端上閣樓時，往往水面已經結成冰了。每天下課回家，她又 要抱一包取暖的煤，爬上六樓頂上閣樓。但是當煤燒完時，他總會凍得混身發抖。更難過的 是，她有時窮得連買包煤的錢都沒，因為買了取暖的煤，就沒有錢買食物了。
除了生活上飢寒交迫外，在學業上她也有很大的困難。她的法文不好，又加上以前在波 蘭受的教育不夠應付法國大學的課程，尤其是物理學科所必備的基本數學知識。因此，她把 所有的閒暇時間，都花在圖書館裏，憑著堅強的求學意志，她的成績慢慢的進步了。兩年之 後，也就是一八九三年，學期期末考來臨，令人難以置信的，瑪麗亞以一個沒有受過正式科 學訓練的外國女子，竟得到第一名的成績，拿到了物理學碩士學位。居里夫人後來形容那兩 年她在閣樓上苦讀的生活，是她一生中的英雄年代。
在這兩年鑽研物理和化學實驗的期間，他發現數學是研究科學不可缺少的工具，因此她 決定再攻讀數學學位。這一次，她有了足夠的讀書經費。她因為第一名拿到物理學碩士，而 得到她的祖國波蘭華沙玫府，給予海外優秀留學生的獎學金六百盧比，這些錢足夠她未來一 年求學生活的費用。
瑪麗亞把握了時間和金錢，一年之後，學業結束，她獲得了數學碩士學位。這次，她是 第二名。
這時的瑪麗亞已經二十七歲了。在法國念學位的那段「閣樓生活」期間，她因為一方面 埋首在物理、化學、數學之間，一方面又努力吸收當時法國蓬勃發展的科學氣氛，因此瑪麗 亞從來沒有為自己的未來家庭生活做過打算，這對一個逐漸度過青春的 美麗女子來說，代 價是非常高的。
他們兩人的婚禮並不像當時世俗那樣鋪張，節儉的居里夫人的結婚禮服，是一件親戚送 的黑衫，她認為這件黑衫以後在實驗室穿著，比較不容易弄髒。居里夫婦的婚後生活也很特 殊，他們買了兩輛當時風行的腳踏車，以兩年的時間，到處旅行。他們經常把腳踏車帶上火 車，到更遠的鄉下去度假，但是度假回來，必定回到實驗室去工作。這時居里是理化教授， 居里夫人是他教學和實驗室的助手，而他自己則進行磁場論的研究。
他們省吃儉用，把大部分的金錢和時間都用在實驗室裏。他們用酸液分解研磨過的瀝青 鈾礦，再用化學分析方法，分離出瀝青礦裏含有一種比鈾更具放射性的物質成分，就是鉍。 不久，居里夫人又從瀝青鈾礦實驗的沈澱物裏，發現了另一種比鈾的活性高三百倍的新元素 ，居里夫人以為了紀念她的祖國波蘭，把這種新元素定名為釙。
這項驚人的發現飲居里夫婦興奮無比，卻也使二人首度感受到放射線對三人身體的危害 。原來當時剛發現放射線，即使連科學家，也不完全瞭解有它對人體有多大危險。居里夫婦 得了當時剛發現放射線，即使科學家，也不完全瞭解它對人體有多大危險。居里夫婦得了當 時醫生無法解釋疾病，居里全身莫名的痛苦，居里夫人手指破裂發痛，而且兩人都比別人容 易疲倦或昏睡。事實上，當時居里夫人紀錄實驗的三本筆記簿一直保留到現在，雖然已經經 過了四分之三個世紀，而且也經過消毒，可是仍然不能用手去接觸，因為上面的放射性仍然 很強，具有危險性。可見當時居里夫婦是在一種多麼危險，而卻渾然不知的環境裏，從事實 驗。
居里夫婦二人全力投注研究，他們實驗分析了許多礦石，他們用各種方法反覆測量、分 析、淘汰。這時一個有名的科學家貝蒙也加入了居里夫婦的研究行列。一八九八年，他們終 於從溶液裏沈澱出，這種放射性比鈾大九百倍的物質。當然，雖然已有科學家發現鐳鹽有放 射性，但是卻沒有人能從任何物質裏去找出它，也不知道這種高放射能量的元素的真正性質 如何。居里夫婦、貝蒙對三人的研究結果，確定了這種新元素，就把它命名為「鐳」。
發現釙和鐳後，他們面臨了更大的問題，就是如何提煉出純鐳和純釙，證明給世人知道 這兩種新元素的存在。他們必須有鉅額的資金購買大量的瀝青鈾礦和許多其他礦物及器具， 才能提煉出鐳和釙。他們在世界各國找人幫忙，最後得到奧地利政府和維也納科學院的協助 ，以廉價買到了當時被認為提煉出鈾以後就沒有用的瀝青鈾礦殘渣，而這正是居里夫人夢寐 以求的東西。
居里夫婦提煉出的鐳和釙，使得歐洲科學界掀起從未有的研究於射線熱潮。有名的阿爾 法射線、貝塔射線、咖瑪射線，就是在那段時發現的。居里夫婦的帶頭作用，不但為往後的 物理放射線、醫學、化學研究帶來衝激作用，當也為居里夫人頸利取得物理學博士的榮銜。 一九０三年冬，剛設立三年的諾貝爾獎宣布把物理學獎頒贈給固里夫婦及貝蒙三人。
不到三年後發生了件慘痛的悲劇，一九０六年四月的一個下雨天，因於射線感染，身體 越來越差的居里先生，在巴黎一座橋上，恍惚的撞上一輛馬車，車輪輾碎了這位大科學的頭 顱。心碎的居里夫人失去了伴侶，也失去了最得的研究伙伴，不過她的堅強意志克服了一切 ，她忍著悲痛，接受了居里在巴黎大學教授的工作，繼續進入實驗室，為改革鐳的提煉方法 而繼續研究。
居里先生在世時，他們的兩個女兒還小，居里夫人獨立挑起教養女兒的責任。因此，她 曾經憂心的對兩個女兒們說道：
「我親愛女兒們，很感激妳們從小就沒有煩惱過我。你們的父親是有功於人類文明的學 者，沒有他，我恐怕也發現不了鐳原子和其他放射性原子，我該心滿意足了。但現在我有著 一件很沈重的心事。妳們的父親去世時，伊蘭九歲，艾娃還在吃奶，兩歲，很耽心妳們受不 著他的人格薰陶，未克有理想的成就，來符合他生前的期望。」
居里夫人毫不驕傲，當時正值第一次世界大戰，她努力奔走，大聲疾呼籌募金錢，購買 在當時極為昂貴的Ｘ光機，送上戰場，並且親自到前線醫院教導醫護人員使用的方法。許多 軍醫和傷兵親眼見到子彈在身體裏的部位，因而獲救重生時，都感動得不得了。
居里夫人曾說：「在科學上，我們應該注意事，不應該注意人。」這是她研究科學的執 著精神，但是一旦科學應用到人身上，她卻發揮了對人群社會的無比關愛。居里夫人完全獻 出了她的餘生，她不但把她的熱誠和健康頁獻給了大戰中受傷的人，又把她的學識經驗和全 部時間頁獻給了她的學生，並獻給了世界各地前來求學的後進學者。
她原本有許多發財的機會，但是都拒絕了。她對於功名，也一樣看得很淡，當初的諾貝 爾獎，甚至也是別人發掘她的成就而給她的。她一生追求的只是對學的執著鑽研，以及對青 年的教育奉獻。愛因斯坦曾評論她說：「在所有著名人物中，居里夫人是唯一不為榮譽所顛 倒的人。」
因此，在她獲得各種獎金前，連醫藥費都沒著落，後來人們勸她申請鐳專利，她也斷然 拒絕了。第一次世界大戰以前，鐳漲到每公分美金十五萬元，居里夫人卻仍然毫無積蓄。戰 後，當她成為為世界名人，常被各國政府邀請時，竟連一件像樣的晚宴服也沒有。
人們沒有更好辦法紀念居里夫人的偉大，只好把後來發現的一種元素取名「鋸」，並且 把放射線單位叫「居里」，以紀念她。而某些金屬在一定溫度時，磁性會改變，這個溫度叫 「居里點」，則是紀念居里先生而命名的。
居里夫人一生離不開她熱愛的放射線研究工作，然而放射線卻也從頭就感染在她身上， 使她終生痛苦不已，以至晚年不斷受到許多不知名病痛的侵擾，連醫生都束手無策。
一九三四年七月四日，居里夫人終於無法支持了，當她從實驗室回到家裏，就往沙發上 一倒，輕輕的說：「哦！我累極了！」
從此她就沒有能夠再起來，居里夫人是中了鐳毒世長辭的。
療養院裏一位醫學教授寫出了居里夫人的死亡病因：「長期積蓄放射性光線而導致最後 的惡性貧血症。」大家都知道，「鐳」才是真正的兇手。
親友遵照居里夫人生前的叮囑，以最簡單的方式，把她安葬在法國塞奧墓園，皮爾．居 里先生棺木上方的土中。
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