回到首頁然而一件偉大的發明，往往不是在瞬間爆發出來的，而是歷經許多年代，無數的科學家 埋頭鑽研、互相切磋、交換心得，一點一滴累積起來，到了時機成熟的時刻，假如有適當的 人才出現，便改變了整個世界。科學發展史上經常有這樣的事例，當我們需要怎樣的人才， 這種人才便及時出現，「英雄造時勢」「時勢造英雄」是相輔相成的。我們翻開「電磁學」 的歷史，美國的富蘭克林、德國的葛利克、法國的法易、英國的瓦特遜在電磁學上，都有不 可磨滅的頁獻，集其大成的則當推英國法拉第。
法拉第在一七七一年七月二十二日出生於英國，父親是一位製鐵的工人，健康情形很不 好，收入僅夠一家的溫飽。法拉第的雙親是以溫善勤儉聞名鄉里，教子有方，從來不以家中 貧困而氣餒。他們很想把法第送進學校讀書，卻又沒有錢供應這一項奢侈的花費。而且，當 時英國的階級地位非常明顯，人們一出生就註定了所生長的社會階級；法拉第的父親是做工 的人，所以法拉第也必須去做一名學徒。但是法拉第小小的心靈，並不以此自卑，他常常鼓 勵自己要力爭上游。
法拉第小的時候，在父親的教導下，學習簡單的加減乘除計算。十三歲就到一家書店學 習釘書，成為一名釘書匠。法拉第非常賣力勤快的工作，性情又開朗溫和所以得到主人的歡 心，試用期滿之後，主人就和他訂了七年的契約。這一段時間，對他的一生有深遠的影響。 因為一位沒有機會進學校的孩子，在這裏可以每天接觸到知識的寶庫、奇異的糧食－－書。
他曾經仔細研讀傳教士華滋所著的「思想的改造」一書，這本書告訴對於一件事情的判 定，需要自己親身嘗試及試驗觀察後，才可以提出一種可能的解釋，避免做一個過早論斷的 人。
七年的學徒生涯，使得法拉第研讀了許多關於「電學」方面的知識，拾取書中所提到的 幾位科學家所遺留下來的啟示；同時他對化學實驗也深感興趣。他曾讀到馬西特的論著「談 論化學」，這本書把化學反應、電性關係、熱光現象囊括在一起，給初入化學之門的人很清 楚的概念。他並且節省零用錢，去買一些簡單價廉的儀器，照著書中的說明去做實驗，沒有 一本關於科學的書能逃過他的注意，他要為貧窮和沒有進過學校念書的自己，開闢出一條嶄 新的道路。
這時英國皇家學會最負盛名的科學家戴維，將做連續四場的演講，講題是「自然哲學」 ，也就是現在所謂的「科學」，當時法拉第也想去聽演講，但是入場券卻需要花錢購買。這 裏流傳了兩個說法，一種說法是法拉第厚著臉皮向一位顧客提及他的願望，這項要求是不合 情理的，但是這位顧客卻意外的給了他買票的錢；另一種說法是法拉第找他長兄商量，他的 長兄承襲父業做鐵匠，收入較多，答應了他的要求。無論如何，法拉第是如願以償的去聽那 四場演講，並且做了完整的筆記。
戴維這時準備到歐洲去考察科學，戴維的夫人也一同前往，她是一位高貴的婦人，需要 一個僕人侍候，法拉第被要求隨行侍候，當戴維的繕寫員和料理瑣事的雜務員，並兼作戴維 和他夫人的僕人。這位夫人為了顯示她的高貴和權威，經常蓄意侮辱他，不准他和他們同桌 吃飯，這位十七世紀最敏銳的電學家，只得逆來順受，委屈求全。
法拉第幼時曾立志終身不娶，二十七歲的那一年，遇到一位銀匠的女兒撒拉；巴納德， 一見鍾情，繼而結為夫婦。她可以說是一位十全十美的賢妻，對法拉第一生淡泊，從事科學 研究，從不懷疑。在她的腦中，沒有嫉妒、沒有貪心。法拉第拒絕了許多次致富的機會，她 都表示贊同，法拉第收入微薄，卻很慷慨，她沒有任何怨這。她曾經說：
「雖然科學對他來說，是如此的扣人心弦和興奮，而且時常剝奪了他的睡眠，但是我卻 滿足於做他思想的枕頭。」
這個時候有人請戴維發明一種礦工用的安全燈，這是一項艱鉅重要的工作，因為這關係 到數千人的生命，法拉第立即研究這個問題，並且提供戴維許多聰明的建議。第二年，安全 燈就在地層底下亮起光明，這使得戴維不得不對法拉第另眼相看，可是法拉第卻宣稱這種安 全燈並非「絕對安全」，愛慕虛榮和名譽的戴維大為惱火，造成二人交惡的開端。
法拉第不僅從事電學方面的研究，也做化學實驗，相信氣體也可以變為液體。他寫了篇 論文給皇家學會，戴維看到那篇文章，並加上一些註解，表示這個論文的實驗有某些部分， 他曾經參加過意見。法拉第當然沒有異議，於是這篇論文便在會中宣讀了，但是戴維卻無法 容忍，一個釘書匠又是男僕的法拉第，居然會得到那麼大的榮耀，戴維一直認為自己是英國 最偉大的科學家，他不願意有人搶了他的風釆。
因此，當有人提議讓法拉第成為皇家學會會員的時候，戴維便堅決反對。而投票的結果
，僅只一票反對，其他人都贊成，於是法拉第順利的成為皇家會會員，使他有更多的機會和
科學家們研究。
於是一種電流以感應的方法產生出來了，這是法拉第一生中最重大的發現。
這一次成功的實驗，和以往的實驗有什麼不同？以往的實驗，磁石和金屬線都是靜止的 ，要產生電流，必須讓磁石和金屬線作快速的相對運動。他又做了幾次實驗，證明指針的移 動不是偶然的，也不是由於外來的影響，而是實實在在的。
這一次實驗鼓舞法拉第再向前邁進，終至發明了全世界第一部發電機。當然，這一部發 電機是很簡陋的，卻是日後複雜發電機的始祖。他把一塊銅製平面板的邊，放於一塊有永久 性磁石的兩端之間，又把一片狹長的銅和一片狹長的鉛，放在平面板的邊上，做為收電之用 ，然後又裝上一個電流計，當平面板旋轉時，電流計上的指針也隨著移動，這樣，一種有變 化的電流，就在磁石中產生出來了。
法拉第把這一項發明公諸於世，為人類開發了一個永不枯竭的金礦，但是他卻放棄任何 金錢的報酬，再度回到實驗室工作。
法拉第的研究成就除了在電的性質方面外，對溶液的電解研究也有卓越的貢獻。後來的 科學家為紀念他在物理學上偉大的貢獻，就以的的姓「法拉第」做為占計算電容量的單位名 稱。
法拉第一生安貧好學，不願意庸庸碌碌做金錢的奴隸，拒絕了多次致富的機會。他曾經 說：
「報國是我的本分，我的能力尚未衰退，對能力範圍內的事情應該責無旁貸。」
全世界的人都對他十分尊敬，爭先恐後的致贈他學位，但是他拒絕了這些榮譽的標誌， 也拒絕了皇家學會會長之職和爵士的封位。
一八六二年，因為體力漸漸衰退，記憶力也幾乎喪失，法拉第才不得不停止對孩子們的 演講，到了一八六七年這位偉大的物理學家與世長辭了。
法拉第從小受宗教的薰陶，認為宇宙是統一和諧的；神是無比仁慈的關愛人類，因為人 類本來就是純真無邪的。終其一生，法拉第完成了他的工作，使全世界享受到電氣化的便利 ，以後的世世代代、子子孫孫，也將繼續享受這一項福祉，這一切，我們應該歸功於法拉第 的天才和他的勤奮。
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