5-2 光的傳播
5-2-1 光的直進性
空中若無煙塵，光進行的路線是看不出來的。在下細雨或有濃霧的夜晚，機車之車頭燈或手電筒打開時均很明顯可看到光成束狀射出。
若使束狀先通過在同一直線上的兩個小孔，最後射出的光束會變得很細。但無論如何將小孔縮小均無法達到幾何學上所謂的線。
實用上我們從光源畫出來的一條條光線，它真正所代表的意義是光的進行和傳遞方向的射線。近來由於日雷射光源射出的光束，即使在很遠處都不易發散，它的效果很接近光線。
日常生活經驗中，我們都認為光是直線進行的，所以才用光線來表示其所造成的各種光的現象。如影的形成、針孔成像等，都可說明光的直線進行性。
針孔成像
針孔成像是顯示光沿直線傳播的很好例子。這是因為來自物體上各點的光線沿直線行進，通過針孔射出的光線，近似於從一個點射出，抵達光屏時形成對應的像。
但是如果針孔的面積過大，則透過洞孔射出的光線，是由一小塊面積射出（相當於由許多點組成），物體上各點在光屏上對應形成的像不是一個點，而是一個小範圍，影像因而模糊。
針孔照相機即是利用此原理製成，光屏改為感光底片，針孔的直徑約為零點幾公釐，視針孔到光屏的距離而定。
本影和半影
光照射不透明的物體時，會在物體的後面形成影子。影子有本影和半影之分。影子較黑的部份為光完全無法到達的地區，稱為本影-
(umbra)。影子較淡的部份是部分光無法到達，部份的光可射到的;
區域，是半影(Penumbra)。
◎以體積很小的光源，近似於點光源，照射不透明體時，在物體的後面形成一個全暗的黑影，此為本影；
◎光源的體積不是很小，則光照射到不透明體時，在物體後面形成的影子，可分成兩種區域--光完全照射不到的全黑區域，稱為本影；部分光線可照射到的灰暗區域，稱為半影。
若光源是一個面積，則可視為很多點的組合。有些點的光線可到達屏幕，而有些點的光線則被遮住了，故形成較本影亮的半影區。