愛因斯坦

愛因斯坦（Albert Einstein，1879-1955）分別於1905年和1915年，提出了狹義相對論和廣義相對論，重新詮釋物理學的基本概念，修正了牛頓力學，取代了傳統的萬有引力理論，使物理理論的預測更為精確。愛因斯坦和牛頓是物理史上並列的巨人。

1905年是愛因斯坦一生中，也是物理史上的神奇年。愛因斯坦的超人智慧迸出了耀眼的光芒。以26歲的年齡，在沒有其他學術聯繫的情況下，一年內發表了三篇震撼物理學界的論文：光的量子說（解釋光電效應）、布朗運動（證明分子的存在）和狹義相對論（修正了牛頓力學）。其後的幾年內，愛因斯坦從一名沒沒無名的青年學子，一躍而為國際上知名的學者。歐洲各著名大學爭相禮聘。1912年，愛因斯坦很高興回到蘇黎世的母校任教，但不久後，他在德國科學界的力邀下，前往柏林威廉皇帝研究所進行研究工作。在德國的工作期間，他離了婚，後來另娶他的表妹為妻。

1915年，愛因斯坦又發表了一篇驚世的名作--廣義相對論，取代了牛頓的萬有引力理論，對於物理學的理論發展和對宇宙現象的認識，有極為深遠的影響。1921年，愛因斯坦以解釋光電效應的光子說，獲得諾貝爾物理獎，成為世界性家喻戶曉的名人。這時德國的納粹黨興起，反猶太活動四處蔓延，愛因斯坦極感不安，憎惡當時盛行的軍國主義氣氛。1933年，希特勒掌握政權，迫害猶太人，這時愛因斯坦正在美國訪問，為逃避希特勒的懸賞暗殺，他定居在普林斯頓大學，成為高等學術研究所的教授。因為擔心德國納粹政府搶先造出原子彈，為禍世界，1939年，愛因斯坦應美國一些著名原子核物理學家的請求，寫信給美國羅斯福總統，建議集合科學界的力量，發展原子彈。這就是著名的曼哈頓計畫的起源。

雖然愛因斯坦曾主張製造原子彈，但他是一名熱誠的和平主義者，大力鼓吹以和平手段來解決國際間的紛爭。1955年，愛因斯坦在平靜中去世，享年76歲。