日全蝕、日偏蝕、日環蝕
日蝕和月蝕的成因就是光沿直線傳播的結果。
◎如果太陽、地球、月球剛好排列成一直線，且月球在太陽和地球之間，如圖(a)所示，則地球上位於月球本影內的人完全看不到太陽，此為日全蝕；
◎在月球的半影區域內的人，則可看到部分的太陽，稱為日偏蝕。
◎若月球和地球之間的距離稍大，則因月球的本影較短，不能抵達地球，地球上位在本影對角區內的人，看不到太陽的中間部分，但可看見太陽周圍的光環，是為日環蝕，如圖(b)所示。

月偏蝕、月全蝕
如果太陽、地球和月球恰好排列成一直線，而地球在中間，如圖(c)所示，當月球只有一部分進入地球的本影時，地球上的人在夜晚可看到月偏蝕；若月球完全進入地球的本影內時，看到的是月全蝕。由於地球的本影長度較地球和月亮之間的距離為長，所以不會有「月環蝕」的現象。

由於月球環繞地球的軌道面和地球環繞太陽的軌道面形成約5°的夾角，所以並不是每個月都會發生一次日蝕和月蝕。由圖中太陽、地球、和月亮的相對位置，可以看出發生日蝕的日期是在陰曆初一左右（新月時），而月蝕則發生在陰曆十五日左右（滿月時）。

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